España está llena de tradiciones navideñas, sabores y eventos especiales que hacen que estas fechas sean mágicas y significativas para toda la familia. Cada rincón del país celebra a su manera, con costumbres que van desde el encendido de luces y la preparación del belén hasta las deliciosas cenas navideñas y las emocionantes cabalgatas de Reyes. Acompáñanos a descubrir diez tradiciones típicas de esta época, ¡y sorprende a tus pequeños con tradiciones y curiosidades por región!
¿Qué encontrarás aquí?
La Navidad en España y sus tradiciones
Decoración y luces navideñas
La Navidad en España comienza con el encendido de luces a finales de noviembre o principios de diciembre. Las principales ciudades, como Madrid, Barcelona y Vigo, organizan ceremonias de encendido que atraen a miles de familias y visitantes. En Vigo, incluso se ha convertido en un evento internacional, pues la ciudad compite cada año por ser la mejor iluminada de Europa, con más de 11 millones de luces LED. Para los niños, pasear por las calles decoradas es una experiencia mágica, y en algunas ciudades, hay recorridos especiales en autobuses navideños decorados con guirnaldas y luces.
Madrid transforma su centro en un auténtico paraíso navideño, con luces repartidas por sus principales avenidas, plazas y rincones emblemáticos. En Gran Vía, Plaza Mayor y Puerta del Sol, las luces se encienden a finales de noviembre y permanecen hasta el 6 de enero. Además, regresa el Mercado Navideño de la Plaza Mayor y para quienes buscan una experiencia más interactiva, el Naviluz – un autobús panorámico que recorre las calles decoradas– es una actividad perfecta para familias. También se instalarán árboles de Navidad gigantes en puntos estratégicos, como la Plaza de España y el Paseo de Recoletos, donde el ambiente festivo se acompaña de música y actividades.
En Barcelona, podrán disfrutar de las luces navideñas en el centro de la ciudad, especialmente en Paseo de Gracia, Plaza Cataluña y La Rambla, reflejan un estilo moderno y elegante. El Encendido de Luces es uno de los eventos más esperados y suele atraer a familias de todas partes. Los barrios también aportan su toque personal, y lugares como Gràcia y Poblenou tienen decoraciones únicas que mezclan arte y tradición. La Feria de Santa Llúcia, junto a la Catedral, se convierte en el epicentro navideño para comprar adornos y figuras del belén, donde el famoso «Caganer» se destaca como uno de los elementos más curiosos y divertidos. Para los niños, es una tradición buscar figuras únicas y coloridas en el mercado. Como cada Navidad, Casa Batlló ofrece una iluminación especial de su fachada, desde las 17:30, hasta las 22, cada 30 minutos, la luz y la música serán protagonistas durante 3 minutos.
Villancicos y música navideña
Los villancicos son canciones navideñas que en España tienen un toque muy particular. Lxs niñxs suelen aprenderlos en la escuela y cantarlos con sus familias. En Andalucía, los villancicos se acompañan de instrumentos como la zambomba y la pandereta, y en muchos pueblos se organizan «zambombas», reuniones en las que los vecinos se juntan para cantar y bailar. Algunos villancicos son especialmente divertidos, como “Campana sobre campana” o “Los peces en el río”. En algunas casas, lxs niñxs pueden incluso fabricar sus propios instrumentos con objetos reciclados, creando sus propias panderetas o maracas para acompañar la música.
Poner el Belén
El belén, o nacimiento, es una tradición imprescindible en España, y representa una escena del nacimiento de Jesús en Belén, incluyendo figuras como María, José, el niño Jesús, los Reyes Magos, los pastores, y animales del pesebre. Este montaje no sólo es una actividad decorativa, sino que también es una forma de contar la historia navideña de una manera visual y accesible para todos, en especial para lxs niñxs.
Cada hogar cuenta con su versión, y algunos belenes son auténticas obras de arte con paisajes, montañas, y hasta pequeños ríos. En Cataluña y Valencia, además de las figuras tradicionales de la Virgen, San José y el Niño Jesús, es común ver al Caganer, un personaje que representa la fertilidad de la tierra y la buena suerta. Muchos museos y plazas organizan belenes vivientes, donde lxs niñxs pueden ver a personas disfrazadas de pastores y ángeles. El montaje del belén se convierte en una actividad familiar y educativa, permitiendo que lxs pequeñxs aprendan sobre el significado de cada personaje y hasta inventen historias sobre ellos.
El aguinaldo
El aguinaldo es una tradición en la que se da dinero, dulces, o pequeños regalos como muestra de agradecimiento y buenos deseos durante la Navidad. Esta costumbre tiene varias versiones y significados en distintas partes de España y tiene sus raíces en las Saturnales romanas. Hoy en día, los niños salen a cantar villancicos en casas de amigos y familiares y reciben a cambio dulces o monedas. También es común que algunos profesionales, reciban un pequeño aguinaldo por sus servicios. Esta tradición permite a lxs pequeñxs aprender sobre el valor de compartir y dar gracias a los demás, y las familias aprovechan para enseñarles cómo agradecer a quienes nos ayudan a lo largo del año.
Comidas y cenas especiales
La comida es uno de los momentos más esperados en Navidad, y en España existen platos típicos para la Nochebuena y Nochevieja. En Nochebuena, es común el cordero asado, el pavo y una gran variedad de mariscos, mientras que en Nochevieja las cenas incluyen platos como la sopa de galets en Cataluña y el marisco en Galicia. Además, la mesa se llena de postres como el turrón, los polvorones y las peladillas. La sobremesa se alarga con juegos y charlas familiares, mientras lxs niñxs suelen disfrutar de un día de dulces y rica comida, ¡una tradición con sabor navideño!
La lotería de Navidad
El 22 de diciembre, toda España está atenta a la Lotería de Navidad, conocida popularmente como «El Gordo». Este sorteo es uno de los más grandes y antiguos del mundo, y el evento es tan importante que muchos niñxs se emocionan al ver el sorteo en la televisión o al escuchar los números cantados por lxs niñxs de la escuela de San Ildefonso. Muchas familias compran «décimos» o «participaciones» con la esperanza de ganar, y algunos colegios organizan pequeños sorteos entre lxs alumnxs. Para lxs niñxs, el sorteo es una divertida forma de ilusionarse e imaginar qué harían si ganaran el premio.
Dulces navideños
En Navidad, las mesas españolas se llenan de dulces que sólo se ven en estas fechas. Entre los favoritos de lxs niñxs están el turrón (blando de Jijona y duro de Alicante), los polvorones y los mazapanes. En algunas zonas, es común que las familias se reúnan para preparar estos dulces en casa, lo que se convierte en una actividad divertida y educativa para lxs más pequeñxs, quienes pueden aprender recetas y tradiciones familiares que pasan de generación en generación y se sentirán orgullosxs de sus creaciones.
Comer 12 uvas en Nochevieja
Una de las tradiciones más esperadas y divertidas es la de las 12 uvas en Nochevieja. Cada uva simboliza un mes del año y se deben comer una por cada campanada de la medianoche para atraer la buena suerte. En la Puerta del Sol de Madrid, se reúnen miles de personas para recibir el año y seguir la tradición en directo. En casa, lxs niñxs practican con uvas más pequeñas o hasta con golosinas, y algunos incluso intentan masticarlas todas a la vez. ¡Un momento lleno de risas y deseos para el año nuevo!
La Cabalgata de Reyes
El 5 de enero se celebra la Cabalgata de Reyes, una fiesta que llena de ilusión a lxs niñxs, que esperan ansiosos ver a Melchor, Gaspar y Baltasar. En ciudades como Madrid, Barcelona y Sevilla, la cabalgata es un gran desfile con carrozas, música, y los Reyes lanzando caramelos. En algunas ciudades, como Granada y Pamplona, lxs niñxs pueden dejar cartas a los Reyes en los buzones especiales. Es una noche mágica en la que la ilusión y la esperanza llenan el ambiente.
El roscón de Reyes
El roscón de Reyes es un dulce con forma de corona decorado con frutas confitadas. En su interior, se esconden dos sorpresas: una figura de rey y un haba. Quien encuentra el rey es coronado como «rey» del día, y quien encuentra el haba debe pagar el próximo roscón. Para lxs niñxs, cortar el roscón es emocionante, y en algunas familias se organiza una pequeña “búsqueda del haba”, con risas y juegos.
Tradiciones navideñas regionales y curiosidades
El Caga Tió en Cataluña
El Caga Tió o Tió de Nadal es una de las tradiciones navideñas más curiosas y queridas de Cataluña. También conocido como simplemente «Tió,» este tronco especial simboliza generosidad, magia y alegría. La tradición comienza a principios de diciembre, cuando las familias introducen un tronco de madera en sus hogares, decorado con una cara sonriente y una «barretina» (el tradicional gorro rojo catalán). Durante las semanas previas a la Navidad, lxs niñxs alimentan al Caga Tió diariamente, «dándole de comer» frutas, pan y otros alimentos, simbolizando la preparación para las fiestas.
El momento más esperado llega el 24 de diciembre o en Nochebuena, cuando los niños golpean al tronco con palos mientras cantan una canción tradicional catalana. Este acto «mágico» simboliza la recompensa por el cariño y los cuidados brindados. Luego de los golpes y la canción, el Caga Tió «defeca» pequeños regalos y dulces, que suelen aparecer bajo una manta colocada en la parte posterior del tronco.
La tradición del Caga Tió es una manera de fortalecer el vínculo familiar y la ilusión navideña, no sólo desde la preparación, sino también compartiendo un momento de risas y diversión esa misma noche. Además, el Tió representa valores de generosidad, enseñanza y trabajo en equipo, ya que lxs niñxs participan activamente en su «cuidado» y disfrutan de la recompensa compartida.
Olentzero en País Vasco y Navarra
Olentzero es una entrañable figura navideña en el País Vasco y Navarra, que representa a un bondadoso carbonero que baja de las montañas el 24 de diciembre para traer regalos y dulces a lxs niñxs, al estilo de Papá Noel o los Reyes Magos. Su imagen rústica, con ropa de campesino y boina, ha cautivado a generaciones, y su llegada se celebra con desfiles, canciones tradicionales en euskera y diversas actividades familiares que incluyen cuentacuentos y talleres.
Olentzero tiene sus raíces en antiguas festividades de solsticio de invierno y, a lo largo de los años, ha evolucionado en la tradición vasca como símbolo de generosidad y alegría. Hoy en día, su historia se vive como una muestra de identidad cultural y tradición que cada año llena de ilusión los hogares vascos, transmitiendo valores de comunidad y arraigo a las nuevas generaciones.
Zambombas en Andalucía
Las zambombas son una tradición navideña especialmente popular en el sur de España, particularmente en Andalucía. Se trata de celebraciones donde la música, el canto y el baile son los protagonistas. La zambomba, un instrumento musical hecho de barro o madera que produce un sonido característico al ser frotado, se utiliza en reuniones familiares y comunitarias. Durante estas fiestas, grupos de amigos y familiares se reúnen en casas o espacios públicos para cantar villancicos y participar en un ambiente festivo y alegre.
En ciudades como Jerez de la Frontera o Cádiz, la zambomba se vive intensamente, convirtiéndose en un símbolo de la Navidad andaluza. Esta tradición no solo es un momento de diversión, sino también una forma de transmitir la cultura y la identidad regional a las nuevas generaciones.
Els Pastorets en Cataluña
Els Pastorets es una representación teatral tradicional que se lleva a cabo durante la Navidad en Cataluña. Se trata de una obra que narra la historia del nacimiento de Jesús a través de personajes como pastores, ángeles y demonios, y combina elementos de comedia y drama. Estas representaciones, que generalmente son organizadas por escuelas, grupos de teatro y asociaciones culturales, tienen lugar desde diciembre hasta el 6 de enero.
La historia suele incluir un mensaje moral y se presenta de forma entretenida, lo que la convierte en una actividad popular entre familias. Ver Els Pastorets se ha convertido en una tradición familiar, donde lxs niñxs disfrutan de las actuaciones y se sumergen en la historia navideña. Además, esta tradición no solo preserva la cultura local, sino que también promueve la participación de la comunidad en actividades culturales y festivas.
Paje Real
El Paje Real es una figura fundamental en las tradiciones navideñas españolas, especialmente asociada a la celebración de la llegada de los Reyes Magos. Este personaje, generalmente representado como un ayudante de los Reyes, se encarga de recoger las cartas de lxs niñxs que detallan sus deseos de regalos para el Día de Reyes. Los Pajes Reales aparecen en diversas ciudades de España durante las festividades de diciembre y principios de enero, recorriendo barrios y plazas o instalándose en lugares destacados, como centros culturales y tiendas, para que los niños puedan depositar sus cartas y, en muchos casos, hacerse fotos con ellos.
La figura del Paje Real hace que la espera hasta el 6 de enero sea aún más emocionante, acercando a lxs niñxs a la magia de los Reyes Magos. Además de recoger las cartas, algunos Pajes Reales realizan desfiles y participan en la Cabalgata de Reyes el 5 de enero, un evento multitudinario en el que los Reyes Magos llegan con sus séquitos y ofrecen espectáculos de luz y música, repartiendo caramelos y saludos. Este rol no solo refuerza la tradición de los Reyes Magos en España, sino que crea un vínculo especial entre lxs niñxs y las festividades, cargado de ilusión y expectativa.
Almendras de San Blas
La tradición de las almendras de San Blas se celebra el 3 de febrero en honor a San Blas, un santo muy venerado en varias localidades de España. Esta festividad incluye la bendición de alimentos, en especial las almendras, que se consideran símbolo de buena suerte y salud. En muchas regiones, especialmente en la comunidad de Castilla y León, es común que los padres y las madres lleven a sus hijxs a la iglesia para recibir la bendición, y luego lxs niñxs suelen recibir almendras, así como otros dulces típicos, como galletas y pasta.
Aunque no es estrictamente navideña, en ciertas localidades como la Comunidad Valenciana, la tradición se asocia con los rezos y la protección del santo para que bendiga las cosechas y el trabajo. En muchos lugares, las familias preparan o compran almendras caramelizadas o glaseadas, que simbolizan buenos deseos y la prosperidad en el año que empieza.
